中国人偏爱黄金的习俗由来已久，每逢过节、婚嫁、黄金都是馈赠亲友的佳品。创始于1848年清道光年间的老凤祥银楼，距今已有170的历史，是我国著名的珠宝首饰百年民族品牌，也是国内唯一由一个半世纪前相传至今的百年珠宝老店。
回顾老凤祥的历史，俨然就是近代首饰工业发展的一个缩影：老凤祥银楼的前身“凤祥裕记银楼” 创建于1848年（清道光28年）， 1908年（光绪34年）迁址南京东路（现南京东路432号）延续至今，这一旧址便是现今的老凤祥总店。
在银楼大门上方，雕刻着一个初升的旭日，下面则是只栩栩如生的凤凰，组成“丹凤朝阳”的图案。图案下方，是“老凤祥”的金字招牌。别小看这组“丹凤朝阳”的图案，这可是老凤祥的品牌符号，也是老凤祥“服务至上”的文化传承。
这座西式银楼建于20世纪初（1905年），当时老凤祥第二代传承人投资将南京东路432号大楼买下，并几经翻新改造，将原来设在南市大东门的银楼迁址于此。那时，上海滩上的达官贵人做寿办喜事，其他人都要送珠宝金银玉器摆件等作为贺礼，老凤祥就专门承接来料定制、来料加工等生意。当时广告渠道没有现在那么丰富，如何将服务内容“广而告之”？
老凤祥当家人想了个绝妙的主意，将服务内容和生意范畴——来料加工、定制礼品、冶炼黄金金锭写成对联，刻在大门两旁。当时有位王师傅，苏州人氏，是银楼里的“跑街先生”，服务到位，经常送货上门并听取客户意见。多年后，他对老凤祥的年轻员工说：“要将顾客当作太阳，老凤祥就是丹凤，始终要秉持服务至上的理念。只有丹凤朝阳，百鸟才能朝凤！”
在黄浦区地方志和上海轻工志里，有老凤祥传人费祖寿的记载。当时他可是一位爱国的“红色资本家”，赵朴初曾经说过一段“老凤祥大义凛然兑换金银解决新四军买药难”的故事。解放后，老凤祥变成了公私合营，费家成为公司股东，仍将“丹凤朝阳，服务至上”作为老凤祥的文化教导员工。那时店里的每一位师傅，都具有自己的特长和个性，有的擅长大件制作，有的擅长鎏金工艺，有的擅长精细小物。从选材、设计到制作，每位师傅都能独当一面，完成整套流程，若离开老凤祥不愁“没饭吃”。
随着历史的变迁，老凤祥成为国营金店，隶属人民银行系统。十一届三中全会后，老凤祥的金字招牌恢复了，老凤祥品牌、公司和银楼也实行了三统一。费祖寿的儿子费诚昌还将老凤祥当成自己的家，成为银楼顾问，其他两个儿子也时刻关注老凤祥发展，提供了很多翔实的资料。费诚昌去世后，女儿也接上了父亲的班，将品牌和服务理念延续下去。
从最初只有几十位师傅的前店后工场，发展成为集“研发、设计、生产与销售”于一体，拥有完整产业链、多元化产品线，多品类首饰的大型首饰企业集团，老凤祥跨越了三个世纪，成为中国民族品牌中罕见的“四百”龙头品牌——百年历史、三百亿销售、百亿价值和百强品牌。
这些年，老凤祥的当家人换了一代又一代，但“丹凤朝阳，服务至上”的理念一直不变，在顾客中深入人心。正因为这种文化的传承，老凤祥赢得了百鸟朝凤，成为中国黄金首饰的第一品牌。老凤祥是上海名牌产品“十一连冠”、上海市著名商标、中国商业名牌、全国用户满意企业、入围中华老字号百强榜前十名，荣列中国500最具价值品牌、亚洲“品牌500强”、全球珠宝100强。
今年9月，老凤祥银楼总店（南京东路432号）被上海市旅游局选为首批“上海礼物优选经营店”。老凤祥的首饰、金条，在百年前就是送礼佳品。尤其在二三十年代，当时上海的一些达官贵人过生日做寿，做牌匾，来金加工都找老凤祥。老凤祥还有一个压箱底的老货，就是手工金条，俗称“小黄鱼”。老凤祥首席发言人王恩生介绍说，市面上销售的金条分为两种，一种为模压金条，即刻好模子，再用机器压出。另一种就是手工金条，也就是民间所说的“小黄鱼”，形状像个面包，纯手工打造。这种金条采用的是铸造工艺，与市面上大多数金条具有不同的工艺流程和不同的韵味，体现了独特的文化底蕴和传统手工的精湛技艺，是“原汁原味”的传统金条。
在老凤祥公司，有这样一个五六个人的熔炼小组，专门生产手工冶炼铸造金条。这种技术和生产线，据称在国内银楼业中别无二家。
过去，老凤祥从银行买来一块块金锭，再冶炼成不同规格的金条。虽然手工冶炼的金条就像人的指纹，不可能有完全相同的两块，但是在冶炼过程中，仍需要注意分量克数必须一样，不能有丝毫误差。这，就需要大量的经验和技巧。
熔点和火候是关键。黄金的熔点很高，纯金一般熔点达到1064.43摄氏度左右，所以在普通燃料环境下不会很快被熔化。而在冷却过程中也须时刻注意温度，过热黄金会有损耗，过冷可能会有裂纹。“所以，‘把握熔点、掌握火候’，是每一位冶炼师傅都熟记的‘八字真经’。”王恩生说。
16岁就进入老凤样的王恩生，回忆起过去生产金条的情景十分感慨：一个烧着煤油的“皮老虎”（一种焊枪），一边脚下不断地踩，踩得越重越有力道，喷出气体的火力就越大，一边冶炼，一千多度的熔点，把黄金的原材料融化，同时还要用嘴将金条上的杂质吹掉，然后再冷却。这种手工冶炼铸造工艺，传承了160多年，在三代人指间流转，也集聚了三代人的梦想。时至今日，老凤祥还有这样一个熔冶车间，在艰苦的条件下继续进行着手工制作，将民间的智慧发扬光大。
老凤祥生产发售金条，是有渊源的。1999年建国50周年，中国金币总公司发售了新中国第一根金条“千禧金条”，开创了除金饰品以外的黄金消费形式。老凤祥作为上海的总代理，利用上海滩百年老字号银楼的优势，最终争取到200公斤，成为全国银楼业的权威。开卖前一天中午，热情的市民就来排队，队伍从南京路老凤祥总店排到了山西路，店方不得不提前于半夜12点开卖。1小时后，200公斤金条全部卖完。
由于千禧金条限量发售，2000年老凤祥又设计出售自己的“世纪金条”，没买到的市民纷纷采购，又引发了新一轮抢购高潮。
这两次发售金条，老凤祥把握了时机，抓住了机遇。后来，老凤祥成为业内最早推出金条回购，并诚信实施的企业，开发了不少可回购的金条，比如生肖吉祥金条、老凤祥成立158周年和160周年企业吉庆金条等。在世博期间，老凤祥又开发了世博龙虎金条，成为市民钟爱的纪念品、藏品和投资产品。
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